Ne laissez pas vos vaches laitières déguerpir cet été

L'été apporte des pensées de crème glacée et de baseball. La célébration de la petite ligue après le match amène les deux équipes au magasin de crème glacée local pour profiter d'une gâterie rafraîchissante à la crème glacée.

Les vaches laitières ne jouent pas au baseball, mais elles travaillent dur et dépensent beaucoup d'énergie pour produire du lait nutritif de haute qualité qui se transforme en cette délicieuse crème glacée. Un éleveur laitier est un « entraîneur de vaches » et fournit les bonnes ressources pour permettre aux vaches de gagner pendant l'été.

La chaleur estivale a de graves conséquences pour les vaches laitières. Les vaches laitières ont un vaste système de fermentation digestive à quatre estomacs. Ce système convertit avec succès les herbes et autres ingrédients humains non comestibles pour fabriquer du lait sain et nutritif à 97 % sans matières grasses.

Dans le processus de fabrication du lait, un grand volume de produits de fermentation est généré, dont l'un est la chaleur corporelle. La température extérieure idéale d'une vache laitière est de 40 à 60 degrés F. Une journée chaude pour une vache laitière est supérieure à 65 degrés F et une journée très chaude est supérieure à 90 degrés F.

Les températures chaudes entraînent des changements chez les vaches laitières où elles présentent un ou une combinaison de symptômes. Les vaches laitières du signe visible présentent par temps chaud des taux de respiration plus élevés, plus de consommation d'eau, une consommation alimentaire plus faible, plus de bave, moins de rumination et moins de temps allongé. À l'intérieur de la vache, des changements se produisent, notamment des températures corporelles plus élevées et un estomac (rumen) plus acide.

Plus bas dans le système digestif, les intestins changent et deviennent plus perméables, souvent appelés "leaky gut". Leaky gut crée une condition dans laquelle les vaches deviennent plus sujettes aux problèmes de santé. À la suite de tous ces changements, la production de lait, le pourcentage de matières grasses du lait, la reproduction et la santé peuvent décliner. La bonne nouvelle est que les entraîneurs de vaches laitières peuvent aider à réduire l'effet de ces défis. Un entraîneur doit observer ses joueurs (les vaches) et voir comment les aider. Identifier quand les vaches sont chaudes est un must.

Une méthode pratique et simple pour évaluer le stress thermique des vaches laitières consiste à mesurer le taux de respiration. Il faut de bonnes capacités d'observation, quelques minutes et un peu de patience chaque jour.

Entrez tranquillement dans la grange en fin d'après-midi lorsqu'il n'y a pas d'activité d'alimentation, de traite ou de raclage du fumier. Comptez les respirations de 12 vaches individuelles et convertissez-les en respirations par minute. Des respirations de 40 à 60 sont normales, 60 à 79 indiquent un stress thermique léger, 80 à 99 un stress thermique modéré et plus de 100 un stress thermique sévère. Une humidité élevée et des températures nocturnes supérieures à 60 degrés créent plus de stress.

Comment un « coach vaches laitières » peut-il aider à améliorer les vaches en été ? Allumez les ventilateurs lorsque les températures sont supérieures à 68 degrés F. Laissez les ventilateurs fonctionner toute la nuit car les vaches laitières ne se refroidissent que le lendemain matin après un après-midi chaud. Des vitesses d'air du ventilateur de 5 milles à l'heure sont suggérées pour toutes les vaches debout ou couchées.

Installez des trempages d'eau qui fonctionnent par intermittence avec la fréquence et le volume d'eau appropriés. Les références du site Web fournissent des conseils sur l'installation correcte du trempage. Les trempages d'eau améliorent l'efficacité de l'évacuation de la chaleur du corps de la vache laitière. Par exemple, par une chaude journée d'été, lorsque vous sortez de la piscine, vous vous sentez frais. Les vaches obtiennent le même avantage.

La conception de la nutrition et des rations peut être ajustée pour réduire les effets du stress thermique. Ajoutez des réservoirs d'eau supplémentaires à la grange et fournissez beaucoup d'eau propre. Nettoyez les réservoirs d'abreuvoir chaque semaine. Les fourrages hautement digestibles et les coproduits à faible teneur en toxines doivent être distribués en été pour donner une digestion optimale des NDF pour soutenir l'apport alimentaire. Des protéines et des acides aminés dégradables et non dégradables appropriés sont importants, ainsi que l'enrichissement en minéraux et en vitamines pour soutenir la santé des vaches. L'équilibrage des acides gras favorise des composants du lait plus élevés et des performances de reproduction. Les additifs de ration peuvent soutenir la santé, la production et l'immunité du rumen. Sélectionnez des additifs qui ont fait leurs preuves dans des données de recherche indépendantes de l'entreprise et qui ont un rendement économique minimum (bénéfice:coût) d'au moins 2:1.

Le « coach laitier » efficace comprend, surveille et met en œuvre les ressources de chaleur estivales pour apporter avec succès la victoire à ses vaches laitières. Bon succès à tous les grands entraîneurs de vaches de la ferme laitière pour la prochaine saison estivale.

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